Manti is een eeuwenoud gerecht dat zijn oorsprong vindt langs de zijderoute, het netwerk van handelsroutes tussen Oost-Azië en het Midden-Oosten. Hoewel Turkije tegenwoordig vaak met manti wordt geassocieerd, gaat de geschiedenis veel verder terug. De eerste vormen van manti kwamen waarschijnlijk uit Centraal-Azië, waar nomadische Turkse volkeren kleine deegpakketjes vulden met vlees om onderweg gemakkelijk te kunnen koken of stomen. Vanuit Centraal-Azië verspreidde het gerecht zich naar Perzië, de Kaukasus en Anatolië, en iedere regio ontwikkelde zijn eigen variant.

De Turkse versie, die vandaag de dag het bekendst is, staat vooral bekend om zijn zeer kleine formaat. In Turkije wordt manti gezien als een kunstvorm: hoe kleiner en fijner de pakketjes, hoe meer respect je als kok toont voor je gasten. Kleine manti symboliseren geduld, toewijding en vakmanschap. In sommige tradities wordt zelfs gezegd dat als je veertig manti op één lepel kunt krijgen, je als een uitstekende kok wordt beschouwd. Naast het culturele aspect heeft het kleine formaat ook een praktisch voordeel: doordat de deegkussentjes zo klein en dun zijn, garen ze veel sneller dan grotere deeggerechten. Dit maakte ze ideaal voor nomaden en reizigers, omdat ze onderweg minder brandstof en kooktijd nodig hadden.

Traditioneel kook je manti in water of stoom je ze, waarna je ze serveert met een knoflookyoghurtsaus en een warme botersaus met paprika. Er bestaat ook een minder bekende maar heerlijke bereidingswijze waarbij je de manti eerst bakt in de oven. Door het bakken krijgt het deeg een knapperige textuur en een diepere smaak. In sommige Turkse regio’s, zoals Kayseri, worden deze gebakken manti daarna in bouillon geserveerd om de perfecte balans tussen krokant en zacht te behouden.

Manti biedt veel ruimte voor creativiteit: van traditionele vullingen met lams- of rundvlees tot vegetarische varianten met linzen, spinazie of kaas. Welke vulling je ook kiest, manti blijft een gerecht dat niet alleen de maag vult, maar ook een eeuwenoud verhaal vertelt over gastvrijheid en vakmanschap.

Recept Manti voor 2 personen

Bereidingstijd: ongeveer 1,5 uur (inclusief rusttijd deeg)

Ingrediënten deeg

• 150 gram bloem
• 1 ei
• 1/4 theelepel zout
• Ongeveer 50 ml water (voeg beetje bij beetje toe)

Ingrediënten traditionele vulling

• 100 gram rundergehakt (of lamsgehakt)
• 1 kleine ui, zeer fijngehakt of geraspt
• 1/4 theelepel zout
• 1/4 theelepel zwarte peper
• Eventueel een snufje pul biber (Turkse chilivlokken)

Ingrediënten yoghurtsaus

• 150 gram volle yoghurt
• 1 teentje knoflook, geperst

Ingrediënten botersaus

• 2 eetlepels boter
• 1 theelepel paprikapoeder
• Eventueel gedroogde munt of sumak voor de afwerking

Bereidingswijze

1. Deeg maken: Meng de bloem en het zout. Voeg het ei toe en meng het geheel. Voeg beetje bij beetje het water toe en kneed het tot een stevig, soepel deeg. Kneed minstens 5 tot 10 minuten en laat het deeg daarna 30 minuten rusten onder een vochtige doek.
2. Vulling maken: Meng ondertussen het gehakt met de ui, zout, peper en eventueel een beetje pul biber.
3. Deeg uitrollen: Rol het deeg dun uit, ongeveer 1 mm dik. Snijd het vervolgens in vierkantjes van ongeveer 3 bij 3 centimeter.
4. Vullen en vormen: Leg een klein beetje vulling (ter grootte van een erwt) op elk vierkantje. Vouw de vierkantjes dicht door de punten samen te knijpen tot kleine bundeltjes.
5. Koken: Breng een grote pan licht gezouten water aan de kook. Laat de manti voorzichtig in het kokende water zakken en kook ze in ongeveer 8 tot 10 minuten gaar. Ze zijn klaar als ze boven komen drijven.
6. Saus maken: Meng de yoghurt met de geperste knoflook. Smelt de boter in een pannetje en roer er de paprikapoeder door.
7. Serveren: Schep de manti op borden. Lepel de knoflookyoghurt eroverheen, gevolgd door de warme paprikaboter. Bestrooi eventueel met gedroogde munt of sumak.

Variaties op de traditionele vulling

Wil je eens variëren? Hier vind je enkele smakelijke alternatieven:

1. Vegetarische linzenvulling

• 100 gram gekookte linzen (goed uitgelekt)
• 1 kleine ui, fijngehakt
• 1 theelepel komijn
• Zout en peper naar smaak
• Eventueel wat fijngehakte peterselie

Meng alle ingrediënten en gebruik deze vulling in plaats van gehakt.

2. Buffelvleesvulling

• 100 gram buffelgehakt
• 1 kleine ui, fijngehakt
• 1/2 theelepel komijn
• 1/4 theelepel zwarte peper
• Snufje kaneel

Buffelvlees geeft een iets robuustere smaak dan rund of lam.

3. Spinazie-kaasvulling

• 80 gram verse spinazie, kort gesauteerd en fijngehakt
• 40 gram feta
• Zwarte peper naar smaak
• Eventueel een beetje nootmuskaat

Perfect voor een lichtere, frisse variant.

4. Kip-kruidenvulling

• 100 gram kipgehakt
• 1 kleine sjalot, fijngehakt
• 1/2 theelepel korianderpoeder
• 1/2 theelepel paprikapoeder
• Zout en peper naar smaak

Een mooie, mild gekruide vulling die licht en smaakvol is.

Wil je de manti liever bakken? Bestrijk ze dan met een beetje olie, bak ze op 180°C in de oven tot ze goudbruin zijn (ongeveer 20 minuten) en serveer ze eventueel met een beetje bouillon om de krokante korst mooi te behouden.